Sent allehelgensaften 1963 tar freden for alltid slutt i den lille byen Haddonfield, Illinois, når den seks år gamle Michael Myers hugger ihjel sin eldre søster Judith med en forskjærskniv. Samme helg 15 år senere rømmer Myers fra mental-anstalten han har sittet i forvaring etter det brutale drapet. Han stjeler en bil og kjører hjemover mot Haddonfield... 17-årige Laurie sitter barnevakt, mens hennes venner er ute og morer seg. Det ingen av dem vet, er at ondskapen har vendt hjem, og at de går en natt i møte som de sent vil glemme. Hvis de overlever...